Muchos lo describen como “un árbol típico de dibujo de niño”, y es que el maitén, con su tronco grueso y recto y su copa redonda y alta, posee una forma muy característica. Es autóctono de nuestro país, Argentina, Brasil y Perú, y se le encuentra en algunos sectores de la zona sur de la cordillera de los Andes, “pese a sus requisitos de humedad, el maitén es casi siempre el primero de los árboles que se encuentra en el límite oriental de los bosques andinopatagonicos (…) y en las estepas de la Patagonia Oriental[1]”.
Es un árbol de hoja perenne, que puede llegar a medir entre 20 metros de altura, y su tronco gris puede alcanzar en metro de diámetro en la base. Su gran porte lo hace ser un refugio del sol y la lluvia tanto para el ganado como para los seres humanos.
Su madera es utilizada como leña, siendo una excelente fuente de calor, y sus hojas se usan como hierba medicinal para calmar la fiebre y dolores de hígado.
[1] http://www.viarural.cl/agricultura/forestacion/especies/autoctonas/maiten/